Ethereum-Entwickler werden 'Shadow Fork' starten, um die Pectra-Upgrade-Forschung nach dem Holesky-Testnet-Fehler fortzusetzen

Die Ethereum Foundation und andere Entwickler auf Protokollebene haben beschlossen, ein "Shadow-Testnetz" zu starten, nachdem ein Fehler ein bestehendes Netzwerk während der Tests von Ethereums neuestem großen Upgrade lahmgelegt hat. Die Hoffnung ist, eine größere Verzögerung bei diesem bevorstehenden Hard Fork, Pectra, zu verhindern, der ursprünglich für den frühen Frühling geplant war.

Am 24. Februar erlebte Ethereums Holesky-Testnetz eine erhebliche Störung während der Pectra-Upgrade-Tests, die noch nicht behoben ist. Das bedeutet, dass viel Pectra-Forschung und Feinabstimmung bis mindestens Ende März entgleist ist, wenn erwartet wird, dass Holesky wieder finalisiert und Blöcke produziert.

Zumindest wäre das der Fall. In einem All Core Developer’s Call am Donnerstag einigten sich führende Ethereum-Forscher auf eine schnelle Lösung — die Einführung eines "Shadow Fork" von Holesky — um zu verhindern, dass Pectras Rollout zu sehr gestört wird. Es ist noch unklar, wann Pectra offiziell eingeführt wird, aber die Hoffnung ist, zu viel Störung zu verhindern.

"Wir haben einige Testnetze, in die wir einsteigen müssen", sagte Alex Stokes, Co-Leiter der Forschungsabteilung der Ethereum Foundation, um den ACD Call 152 zu eröffnen. "Holesky wird bis Ende des Monats nicht finalisiert ... und ist derzeit unbrauchbar."

Das Holesky-Versagen war nicht mit einem Problem von Pectra selbst verbunden, sondern vielmehr aufgrund eines Konfigurationsproblems zwischen wichtigen Teilen der Client-Software, die Ethereum betreiben. Während schnell ein Hotfix gefunden wurde, hat ein zweiter Testnetzfehler am Mittwoch auf Sepolia und die Tatsache, dass Holesky immer noch defekt ist, Bedenken aufgeworfen, dass dieses mit Spannung erwartete Upgrade verzögert wird.

Dies alles geschieht inmitten einer Phase der Ernüchterung unter einigen Mitgliedern der Ethereum-Community, die argumentieren, dass die Führung — insbesondere bei der EF — die wettbewerbsfähige Netzwerkentwicklung geopfert hat, um sich auf obskure technische und soziale Fragen zu konzentrieren.

Das Pectra-Upgrade enthält eine Reihe von Änderungen für Ethereums Ausführungs- und Konsensschichten, die das Netzwerk benutzerfreundlicher und effizienter machen werden. Dazu gehören Upgrades, die es Benutzern ermöglichen, Gas in anderen Token als ETH zu bezahlen, die Einführung von "Account Abstraction", die im Wesentlichen Wallets in programmierbare Mini-Konten verwandelt, und die Erhöhung der Staking-Limits und Blob-Anzahl.

Beschleunigte Lösungen

In dem Bemühen, eine praktische Lösung für die jüngsten Hürden zu finden, bemerkte DevOps-Forscher bei der EF Parithosh Jayanthi, dass eine parallele Version von Holesky bis nächste Woche eingeführt werden könnte. "Wir brauchen einen Testort für die nächsten paar Wochen", sagte er und fügte hinzu, dass dieser Klon im Wesentlichen alle Hauptmerkmale von Holesky haben würde.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Ethereum-Entwickler einen "Shadow Fork" verwenden, um ein bevorstehendes Upgrade zu testen, obwohl es unter weniger günstigen Umständen geschehen könnte. Im Jahr 2022 erstellte die EF beispielsweise einen Shadow Fork des Ethereum-Mainnets, um den bevorstehenden Wechsel zu Proof-of-Stake gründlich zu untersuchen, ein weitreichendes technisches Upgrade, das damals mit dem "Austausch eines Raketentriebwerks während des Fluges" verglichen wurde.

Allerdings könnten einige technische Probleme mit einem neuen Netzwerk auftreten — ganz zu schweigen von den mit dem Unterfangen verbundenen Kosten.

Jayanthi bemerkte, dass der Shadow Fork wahrscheinlich "die gleiche Anzahl von Validierern" wie Holesky haben würde, das etwa 10 Mal weniger als Ethereums Mainnet hat, aber es ist unklar, ob dieses zweite Netzwerk einen neuen Validierer-Satz verwenden oder das Original klonen würde. Dies könnte Probleme für einige Anwendungen verursachen, die maßgeschneiderten Code haben, um auf Holesky zu laufen.

Darüber hinaus ist es weniger klar, ob bestimmte "Abhängigkeiten" wie Orakel oder Instanzen von großen Anwendungen wie Aave in der Lage wären, im gleichen beschleunigten Zeitplan eingeführt zu werden.

"Für uns ist es wirklich entscheidend, dass es funktioniert", sagte Ivan Metrikin, ein Kernbeitragender

Zu Lido, der größten dezentralen Staking-Lösung auf Ethereum, sagte im Anruf: "Lido hat viele Abhängigkeiten [und] dieses zweite Netzwerk müsste in Bezug auf Funktionen nicht schlechter sein."

"Das Wichtigste für uns ist, dass wir eine ähnliche Konfiguration wie das Mainnet haben, zumindest in Bezug auf die Vielfalt der Clients und die Arten von Validatoren, die betrieben werden", sagte Metrikin und betonte, dass die absolute Anzahl der Validatoren nicht entscheidend sei, sondern vielmehr die Qualität. 

Behalten oder nicht?

Es gibt auch eine offene Frage, ob die Ethereum Foundation das zweite Netzwerk weiterführen würde, nachdem es seinen Zweck für das Testen von Pectra erfüllt hat, sowie eine damit verbundene Frage, ob Holesky eingestellt werden soll, sobald es abgeschlossen ist. Jayanthi bemerkte, dass die Organisation wahrscheinlich "1.000 Knoten für einen Monat betreiben" kann und schlug auch vor, das Morden-Testnetz "umzufunktionieren".

Metrikin stellte fest, dass es keine "Blocker" für Tests auf dem Shadow Fork gibt, insbesondere wenn das Team Holesky nutzen kann, sobald es zurückkommt, aber sie werden nicht in der Lage sein, Teammitglieder "unbegrenzt" auf beiden Netzwerken Tests durchführen zu lassen.

Andere äußerten ähnliche Bedenken hinsichtlich der Durchführbarkeit von Tests auf einem Testnetz. Ein Entwickler mit dem Bildschirmnamen "Potuz" bemerkte zum Beispiel, dass es einen "Kompromiss beim überstürzten Vorgehen ohne wirkliches Diagnostizieren der Bugs" gibt, die auf Holesky auftreten. "Man kann viele Dinge auf einem stabilen Shadow Fork untersuchen, aber definitiv nicht Dinge, die von Dezentralisierung abhängen." 

"Ein Shadow Fork wäre nur ein Test, es wäre kein Testnetz", sagte Potuz und fügte hinzu, dass vieles davon abhängt, wie viele Ressourcen die EF bereitstellen kann, um es zu einem wirklich dezentralen Betrieb zu machen. Stokes sagte, die Entwickler könnten das Thema der Einstellung erneut aufgreifen, sobald Holesky abgeschlossen ist.

Radek, eine weitere häufige Präsenz bei ACD-Anrufen, bemerkte, dass das Risiko besteht, dass Holesky zu einem "Bürger zweiter Klasse" wird, wenn die Leute beginnen, Holesky zu "verlassen". Dies wirft Probleme für Anwendungen wie Lido auf, die einen "Bunker-Modus" haben, der ohne die vielen speziellen Konfigurationen von Holesky nicht wirklich getestet werden kann.

Am Ende waren sich die meisten einig, den Shadow Fork zu starten, und viele argumentierten, dass ein zusätzliches Testnetz nicht das Schlimmste wäre. Trotz anfänglicher Skepsis sagte Radek zum Beispiel, es mache Sinn, sowohl Holesky als auch seinen Fork zu behalten, besonders wenn sie "nicht 100% sicher" sind, dass das, was sie auf dem Fork testen, ausreicht, um zu sagen: "Lass uns zum Mainnet gehen."

"Im Grunde wird der Shadow Fork zum Testnetz für Pectra, und Holesky wird zum Testnetz für Fusaka", schlug er vor und deutete auf Ethereums nächsten geplanten Hard Fork hin.